Neue Forschung zeigt, dass subtile Veränderungen in der Form tiefer Hirnstrukturen – nicht nur deren allgemeine Schrumpfung – damit zusammenhängen, wie sich unsere Denkfähigkeiten verändern, wenn wir in die 70er Jahre kommen. Eine Studie der Lothian Birth Cohort 1936, einem langjährigen Projekt, das Menschen aus Schottland verfolgt, ergab, dass verschiedene Teile des Gehirns auf unterschiedliche Weise altern und diese Muster mit der kognitiven Leistung zusammenhängen.
Die Forschung
Wissenschaftler unter der Leitung von Maria del C. Valdes-Hernandez und Kollegen der Universität Edinburgh und anderer Institutionen analysierten Gehirnscans und kognitive Tests von 731 Teilnehmern der Lothian Birth Cohort 1936, die alle 1936 geboren wurden und sich nun im achten Lebensjahrzehnt befinden. Sie verwendeten eine spezielle Technik, um die Form subkortikaler Strukturen – Hirnregionen wie Hippocampus, Thalamus und Basalganglien – über mehrere Jahre hinweg zu messen.
Die im Mai 2026 auf arXiv (q-bio.NC) veröffentlichte Studie ergab, dass verschiedene subkortikale Strukturen unterschiedliche Muster der Formveränderung aufwiesen. Der Hippocampus und das ventrale Diencephalon (eine an der Hormonregulation beteiligte Region) veränderten sich asymmetrisch zwischen der linken und rechten Gehirnhälfte. Im Gegensatz dazu schrumpften Thalamus und Globus pallidus gleichmäßiger. Als die Forscher diese Formveränderungen mit kognitiven Werten verknüpften, stellten sie fest, dass Veränderungen der allgemeinen Kognition – ein zusammengesetztes Maß aus Gedächtnis, Verarbeitungsgeschwindigkeit und logischem Denken – am stärksten mit einwärts oder auswärts gerichteten Bewegungen bestimmter Oberflächenpunkte (Vertices) auf diesen Strukturen verbunden waren.
Warum es wichtig ist
Dies deutet darauf hin, dass die Überwachung der Hirnform frühe Anzeichen des kognitiven Alterns zeigen könnte, die Volumenmessungen allein übersehen. Für jeden, der sich für seine eigene Gehirngesundheit interessiert, unterstreicht dies, dass das Altern nicht gleichmäßig verläuft – selbst innerhalb derselben Person altern verschiedene Hirnregionen unterschiedlich schnell und auf unterschiedliche Weise. Die Studie wurde an gesunden, in der Gemeinschaft lebenden Erwachsenen durchgeführt, es handelt sich also um typische Alterungsmuster, nicht um krankheitsbedingte Veränderungen.
Was Sie tun können
Obwohl Sie die Form Ihres Gehirns nicht direkt ändern können, können Sie durch aktive und gesunde geistige Aktivität möglicherweise seine Struktur unterstützen. Aktivitäten wie das Erlernen neuer Fähigkeiten, soziale Kontakte und die Kontrolle der kardiovaskulären Gesundheit (Bewegung, Ernährung, Blutdruck) werden mit einem langsameren kognitiven Abbau in Verbindung gebracht. Erwägen Sie, einen kostenlosen adaptiven IQ-Test auf iqgenio.com zu machen, um Ihre kognitiven Stärken und Bereiche, an denen Sie arbeiten können, zu verfolgen.
Quelle: arXiv q-bio.NC
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