Eine überraschende neue Studie legt nahe, dass bei Menschen mit Depressionen in der Vorgeschichte schärfere kognitive Fähigkeiten das Risiko eines Rückfalls tatsächlich erhöhen könnten – das Gegenteil von dem, was bei Menschen ohne diese Vorgeschichte passiert.
Die Forschung
Forscher der University of Birmingham und der University of Oxford analysierten Daten von 1.800 britischen Teilnehmern der UK Biobank. Die Hälfte hatte in der Vergangenheit mindestens eine depressive Episode erlebt, während die andere Hälfte gesunde Kontrollpersonen waren, die nach Alter und Geschlecht abgestimmt waren. Alle Teilnehmer absolvierten eine Reihe von kognitiven Tests – darunter Reaktionszeit, Gedächtnis und Wortpaar-Spiele – und wurden einer Gehirnuntersuchung unterzogen.
Das Team erwartete, dass „Brain Fog“ – die Gedächtnis- und Konzentrationsprobleme, von denen bis zu 90 % der Menschen mit schwerer depressiver Störung (MDD) betroffen sind – zukünftige depressive Episoden in beiden Gruppen vorhersagen würde. Und tatsächlich waren bei den gesunden Kontrollpersonen niedrigere kognitive Werte mit einer höheren Wahrscheinlichkeit verbunden, während des Nachbeobachtungszeitraums eine erste depressive Episode zu erleben.
Aber die Ergebnisse für diejenigen mit einer Vorgeschichte von Depressionen waren gegenteilig: 33 % von ihnen erlitten einen Rückfall, während nur 13 % der Kontrollpersonen eine erste Episode hatten. Entscheidend war, dass unter denen mit einer Vorgeschichte die Teilnehmer mit den höchsten kognitiven Werten am wahrscheinlichsten einen Rückfall erlitten, während diejenigen mit niedrigeren Werten weniger wahrscheinlich waren. Dieses „Paradoxon“ widersprach den Erwartungen.
„Wir erwarteten, dass schlechtere kognitive Leistungen mit einem höheren Risiko für zukünftige Depressionen in beiden Gruppen verbunden wären“, sagte Dr. Angharad de Cates, Hauptautorin von der University of Birmingham. „Aber die Ergebnisse waren nuancierter als erwartet. Bei Menschen mit früheren Depressionen erlebten diejenigen mit höheren kognitiven Werten mit höherer Wahrscheinlichkeit eine weitere depressive Episode als diejenigen mit niedrigeren Werten – das gegenteilige Muster zu dem bei Kontrollpersonen beobachteten.“
Warum es wichtig ist
Diese Erkenntnis stellt eine häufige Annahme in Frage, dass kognitive Beeinträchtigung immer ein Risikofaktor für schlechtere psychische Gesundheit ist. Sie deutet darauf hin, dass die Beziehung zwischen Kognition und Stimmung komplex und kontextabhängig ist. Bei manchen Menschen könnte eine höhere kognitive Funktion es ihnen ermöglichen, ihre Symptome zu erkennen und Hilfe zu suchen – oder sie könnte sie verschiedenen sozialen Druck und Selbstwahrnehmung aussetzen, die zu einem Rückfall beitragen. Dies zu verstehen könnte Ärzten helfen, besser vorherzusagen, wer gefährdet sein könnte, und Präventionsstrategien anzupassen.
Was Sie tun können
Wenn Sie eine Vorgeschichte von Depressionen haben, gehen Sie nicht davon aus, dass Sie in Sicherheit sind, nur weil Sie sich geistig fit fühlen. Überwachen Sie regelmäßig Ihre Stimmung und Stresslevel und suchen Sie Unterstützung, wenn Sie frühe Anzeichen eines Rückfalls bemerken – auch wenn Sie klar denken. Für alle bleibt es wichtig, durch Schlaf, Bewegung und geistige Herausforderungen eine gute kognitive Gesundheit aufrechtzuerhalten, aber es ist nur ein Teil des Puzzles der psychischen Gesundheit.
Quelle: Neuroscience News
Neugierig auf Ihr eigenes Gehirn? Machen Sie unseren kostenlosen adaptiven IQ-Test oder probieren Sie 306 Gehirntrainings-Level.
