Hummeln mit einem Gehirn von der Größe eines Sesamkorns können Probleme lösen, die Schimpansen herausfordern, so eine neue Studie, die in der Zeitschrift Science veröffentlicht wurde. Dieses Ergebnis stellt die Vorstellung in Frage, dass komplexes, zielgerichtetes Problemlösen ein großes Gehirn erfordert.
Was die Forscher fanden
Biologen der Universität Oulu in Finnland, unter der Leitung von Olli Loukola, machten sich daran zu testen, ob Hummeln ein Objekt als Werkzeug verwenden können, um eine Belohnung zu erreichen, eine kognitive Leistung, die zuvor nur bei Wirbeltieren beobachtet wurde. Sie brachten den Bienen zunächst bei, einen blauen Punkt mit einer zuckerhaltigen Belohnung zu assoziieren, und platzierten den Punkt dann außerhalb ihrer Reichweite an der Decke des Geheges.
Den Bienen wurde ein kleiner Styroporball gegeben. Ohne jegliches vorheriges Training, den Ball zu bewegen, rollten die Bienen ihn spontan unter den blauen Punkt und kletterten hinauf, um die Belohnung zu holen. Dies spiegelt das klassische "Box-und-Banane"-Experiment mit Schimpansen wider, bei dem ein Schimpanse Kisten stapelt, um eine hängende Banane zu erreichen – und dabei spontan eine Lösung erfindet.
Die Studie, die am 4. Juni 2026 veröffentlicht wurde, schloss auch aus, dass die Bienen einfach visuellen Hinweisen folgten. Als die Forscher Barrieren aufstellten, sodass die Bienen den blauen Punkt beim Rollen des Balls nicht sehen konnten, gelang es ihnen dennoch, was darauf hindeutet, dass sie eine mentale Repräsentation des Ziels hatten.
Warum dies für die menschliche Intelligenz relevant ist
Diese Forschung stellt die Annahme in Frage, dass kognitive Fähigkeiten wie Einsicht und Werkzeuggebrauch ein großes Gehirn erfordern. Eine Biene hat etwa 1 Million Neuronen, während ein Schimpanse ungefähr 2,8 Milliarden hat – 2.800-mal mehr. Doch beide Arten können neuartige Probleme lösen, die das Verständnis von Ursache und Wirkung erfordern.
Für den Menschen deutet dies darauf hin, dass Intelligenz nicht ausschließlich ein Produkt der Gehirngröße oder der Anzahl der Neuronen ist. Stattdessen könnten die Verdrahtung des Gehirns und die Problemlösungsstrategien wichtiger sein als die rohe Rechenleistung. Dies hat Auswirkungen darauf, wie wir menschliche Intelligenz betrachten und messen, die oft auf Geschwindigkeit und Umfang der Informationsverarbeitung ausgerichtet ist, anstatt auf kreatives Problemlösen.
Was Sie tun können
Sie können Ihre eigenen Problemlösungsfähigkeiten trainieren, indem Sie sich neuartigen Herausforderungen aussetzen. Versuchen Sie, anstatt immer einen vertrauten Ansatz zu verwenden, neue Wege zu finden, um ein Ziel zu erreichen. Fragen Sie sich zum Beispiel, wenn Sie bei einer Aufgabe feststecken: "Was würde ich tun, wenn ich dieses Problem noch nie gesehen hätte?" Diese Art des Denkens kann Ihre kognitive Flexibilität verbessern.
Quelle: Nautilus
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