Idosos que receberam a vacina Shingrix contra herpes-zóster tiveram 24% menos probabilidade de serem diagnosticados com demência em quatro anos, de acordo com um novo estudo de grande porte. A descoberta se soma a evidências crescentes de que a vacinação pode ajudar a proteger o cérebro.
A Pesquisa
Pesquisadores liderados por Kaley Hayes, da Brown University, analisaram dados do Medicare e prontuários eletrônicos de saúde de mais de 500 mil adultos com 66 anos ou mais admitidos em instituições de longa permanência entre 2017 e 2022. Dos 509.926 participantes, 8.843 receberam pelo menos uma dose da Shingrix (a vacina recombinante contra herpes-zóster). Após quatro anos, a demência se desenvolveu em 18,8% dos vacinados em comparação com 24,6% dos não vacinados — uma redução de risco relativo de 24%. O estudo, publicado no Annals of Internal Medicine, estimou que cerca de um caso de demência poderia ser prevenido para cada 17 pessoas vacinadas.
Usando um método estatístico chamado emulação de ensaio clínico, a equipe tentou imitar um estudo randomizado, embora não se possa provar causa e efeito. As pessoas vacinadas eram ligeiramente mais jovens e mais saudáveis, mas os ajustes não explicaram completamente a associação. O estudo focou na vacina mais recente contra herpes-zóster, ao contrário de pesquisas anteriores que frequentemente examinavam uma versão mais antiga.
Por Que Isso Importa
Esta pesquisa sugere que uma vacina já amplamente utilizada pode ter benefícios extras para a saúde cerebral. "Isso se encaixa nesse grande quebra-cabeça que está começando a se montar: as vacinas são eficazes na prevenção do herpes-zóster e também parecem ter benefícios neuroprotetores", disse Hayes. Como a vacinação contra herpes-zóster é recomendada para idosos, essas descobertas podem ter implicações significativas para a saúde pública na prevenção da demência.
O Que Você Pode Fazer
Se você tem 50 anos ou mais, converse com seu médico sobre a vacina Shingrix — ela é comprovadamente eficaz contra o herpes-zóster e também pode ajudar o seu cérebro. Para adultos mais jovens, manter a saúde geral por meio de exercícios, uma dieta equilibrada e estimulação cognitiva continua sendo fundamental. Embora este estudo seja promissor, não é prova de que a vacinação previna demência; mais ensaios clínicos são necessários.
Fonte: ScienceDaily Mind & Brain
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