Os cientistas descobriram um novo tipo de placa na doença de Alzheimer que se forma dentro dos neurônios, potencialmente antes das placas amiloides clássicas, e pode ser um alvo importante para a intervenção precoce.
A Pesquisa
Uma equipe da Universidade de Minnesota, liderada pelo Professor Paul Robbins e pelo primeiro autor Xiuli Dan, publicou descobertas em Nature Neuroscience descrevendo o que eles chamam de 'placas mitocondriais'. Essas estruturas são encontradas dentro das mitocôndrias dos neurônios tanto em modelos pré-clínicos quanto em tecido cerebral humano de pacientes com Alzheimer.
Ao contrário das placas beta-amiloides tradicionais que se acumulam fora das células, as placas mitocondriais são intracelulares e contêm altas concentrações da proteína precursora amiloide (APP). Os pesquisadores descobriram que essas placas se formam independentemente das placas clássicas e podem aparecer nos estágios mais precoces e pré-clínicos da doença, potencialmente antes do desenvolvimento das placas beta-amiloides.
À medida que o Alzheimer progride, as placas mitocondriais muitas vezes colocalizam com as placas tradicionais, sugerindo que podem atuar como sementes ou catalisadores para a patologia amiloide extracelular. O estudo foi financiado pelo Instituto Nacional de Envelhecimento e inclui as bolsas U19 AG056278 e U54 AG079754.
Por Que Isso Importa
Essa descoberta desafia o foco de longa data nas placas amiloides extracelulares como o principal impulsionador do Alzheimer. As placas mitocondriais prejudicam diretamente a maquinaria de produção de energia dentro dos neurônios, o que pode causar danos mais cedo do que se pensava. Para qualquer pessoa preocupada com a saúde do cérebro, isso abre um novo caminho para entender como o Alzheimer começa e como intervir mais cedo.
Embora seja uma pesquisa básica, ela destaca que a bioquímica do Alzheimer é mais complexa do que se acreditava. Os próximos passos incluem o desenvolvimento de biomarcadores para placas mitocondriais e a triagem de medicamentos que possam prevenir seu acúmulo.
O Que Você Pode Fazer
Embora não exista uma maneira comprovada de prevenir o Alzheimer, você pode apoiar a saúde do seu cérebro mantendo-se fisicamente ativo, seguindo uma dieta estilo mediterrâneo e mantendo a mente engajada com quebra-cabeças e aprendizado. Esses hábitos podem ajudar a construir reserva cognitiva, o que pode atrasar o início dos sintomas.
Fonte: Neuroscience News
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