Assistir televisão com muita frequência na meia-idade pode estar ligado a alterações cerebrais preocupantes décadas depois, sugere um novo estudo. Pesquisadores descobriram que adultos que relataram assistir TV frequentemente aos 50 anos apresentaram mais tarde volumes menores em regiões do cérebro envolvidas na memória, tomada de decisão e processamento visual, junto com mais sinais de danos na substância branca. Surpreendentemente, o ato de sentar não foi o principal problema — pessoas com trabalhos sentados mentalmente estimulantes geralmente tinham cérebros mais saudáveis.
A Pesquisa
Liderado por David Raichlen, professor de ciências biológicas e antropologia da Universidade do Sul da Califórnia (USC), o estudo analisou dados de cerca de 1.700 adultos com idade média de 53 anos do Estudo de Risco de Aterosclerose em Comunidades (ARIC). Os participantes relataram a frequência com que assistiam TV entre 1987 e 1989. Mais de 20 anos depois, eles fizeram ressonâncias magnéticas cerebrais. Em comparação com os que raramente assistiam TV, os telespectadores frequentes tinham lobos frontal e occipital menores — que lidam com planejamento, tomada de decisão e processamento visual — e maiores volumes de hiperintensidades na substância branca, sinais de doença de pequenos vasos sanguíneos ligada ao declínio cognitivo. Essas diferenças persistiram após ajustar para atividade física, diabetes, IMC, tabagismo e consumo de álcool. O estudo foi publicado no Alzheimer's and Dementia: The Journal of the Alzheimer's Association.
Uma das descobertas mais marcantes foi que nem todo ato de sentar é igual. Pessoas que passavam longas horas sentadas em trabalhos mentalmente estimulantes tinham lobos frontal e occipital maiores e menos hiperintensidades na substância branca em comparação com os grandes telespectadores. "Nossas descobertas sugerem que devemos prestar atenção ao que as pessoas estão fazen enquanto estão sentadas", disse Raichlen.
Por Que Isso Importa
Esta pesquisa sugere que comportamentos passivos e mentalmente inativos, como assistir TV, podem ser mais prejudiciais à saúde cerebral a longo prazo do que o ato de sentar ativo. O estudo não provou causa e efeito — os hábitos de TV foram autorrelatados e nenhuma ressonância magnética inicial foi feita — mas a grande amostra e o longo acompanhamento fornecem fortes evidências para uma ligação. Os resultados destacam que o que você faz durante o tempo livre pode moldar sua saúde cognitiva nos anos posteriores.
O Que Você Pode Fazer
Embora você não precise abandonar a TV completamente, considere equilibrar o tempo de tela passivo com hobbies mentalmente ativos, como leitura, quebra-cabeças ou aprender uma nova habilidade. Mesmo durante o trabalho, tente engajar seu cérebro em vez de apenas cumprir tarefas. Seu eu futuro pode agradecer.
Fonte: ScienceDaily Mind & Brain
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