A depressão muda o que as crianças notam nos rostos ao seu redor, mas o padrão específico depende de seu histórico familiar. Um novo estudo da Binghamton University revela que crianças com maior risco herdado se tornam mais focadas na tristeza, enquanto crianças de menor risco perdem parte de sua atenção natural às expressões felizes.
A Pesquisa
Pesquisadores do Mood Disorders Institute da Binghamton University, liderados pela estudante de doutorado Kelly Gair e pelo distinto professor Brandon Gibb, acompanharam 242 crianças e suas mães por dois anos. Os participantes retornavam a cada seis meses para avaliações. Durante cada visita, as crianças viam pares de rostos em uma tela — um neutro, um emocional (feliz, triste ou zangado). A tecnologia de rastreamento ocular media quais rostos atraíam a atenção das crianças e por quanto tempo elas se concentravam neles.
Entre crianças cujas mães tinham histórico de transtorno depressivo maior, o aumento dos sintomas depressivos foi associado a maior atenção a rostos tristes. "Para aqueles que já estão em risco, quanto mais essas crianças experimentam depressão, mais perdem a capacidade de desviar a atenção das coisas tristes ao seu redor", disse Gibb. Em contraste, para crianças cujas mães não tinham histórico de depressão, o aumento dos sintomas depressivos fez com que passassem menos tempo olhando para rostos felizes.
Este é o primeiro estudo a examinar como sintomas depressivos e vieses de atenção se influenciam mutuamente ao longo do tempo em crianças. "Observamos as relações transacionais entre vieses atencionais e sintomas depressivos", explicou Gair. Os resultados sugerem que os padrões de atenção podem ser tanto um contribuinte quanto uma consequência da depressão.
Por Que Isso Importa
O sistema de atenção do seu cérebro é como um holofote — ele destaca o que importa e filtra o resto. A depressão pode distorcer esse holofote, fazendo com que você se detenha em informações negativas enquanto perde os sinais positivos. Este estudo mostra que essas mudanças podem começar na infância, especialmente em famílias com histórico de depressão. A detecção precoce pode levar a intervenções que retreinam a atenção, potencialmente prevenindo a depressão total.
O Que Você Pode Fazer
Para os pais, notar mudanças no foco emocional do seu filho pode ser útil. Se uma criança parece incapaz de desviar o olhar de rostos tristes ou não se interessa por rostos felizes, isso pode sinalizar uma depressão emergente. Considere conversar com um profissional de saúde mental. A terapia cognitivo-comportamental e exercícios de modificação do viés de atenção podem ajudar a recalibrar o holofote.
Fonte: ScienceDaily Mind & Brain
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