Um novo estudo mostra que induzir atividade cerebral local semelhante ao sono pode compensar completamente os danos cognitivos da privação de sono – pelo menos em camundongos. Pesquisadores usaram optogenética para acionar um padrão rítmico de disparo neural liga-desliga em pequenas regiões do cérebro enquanto os camundongos permaneciam acordados, replicando os efeitos restauradores do sono não REM (NREM).
Como o Estudo Funcionou
Liderada pela Dra. Chiara Cirelli, da Universidade de Wisconsin-Madison, e financiada pelo NIH, a equipe usou implantes pulsantes de luz e modificações genéticas para forçar atividade rítmica de ondas lentas em um hemisfério de camundongos privados de sono por intervalos de 30 minutos. Normalmente, o sono NREM – que constitui cerca de 80% do sono adulto – é quando o cérebro poda conexões neurais desnecessárias e fortalece as importantes para a memória. A intervenção simulou com sucesso esse processo localmente.
Os resultados mostraram que camundongos estimulados tiveram desempenho tão bom quanto os controles bem descansados em testes de memória tátil, enquanto camundongos privados de sono não estimulados tiveram desempenho significativamente pior. Além disso, quando os camundongos foram posteriormente autorizados a dormir, a atividade de ondas lentas foi menor nas regiões estimuladas, indicando que a necessidade local de sono havia sido satisfeita.
Por que Isso é Importante para o Seu Cérebro
Esta pesquisa desafia a ideia de que os benefícios do sono vêm simplesmente da redução da atividade neural geral. Em vez disso, o padrão alternado liga-desliga das ondas lentas parece ser fundamental. Se isso puder ser traduzido para humanos usando estimulação transcraniana não invasiva, pode levar a novas maneiras de combater a perda de memória devido ao sono insuficiente – um problema comum na vida moderna.
O Que Você Pode Fazer
Enquanto aguardamos aplicações humanas, priorize a qualidade do sono. Procure dormir de 7 a 9 horas por noite, mantenha um horário consistente e crie um ambiente de sono escuro e fresco. Se você está privado de sono, até mesmo uma soneca curta pode ajudar a restaurar a função cerebral local.
Fonte: Neuroscience News
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