Arrêter de fumer peut réduire de 16 % votre risque de démence — mais seulement si vous évitez de prendre 10 kg ou plus après l'arrêt. C'est le principal enseignement d'une étude de 10 ans publiée le 20 mai 2026 dans Neurology.
La recherche
Dirigée par le Dr Hui Chen de la faculté de médecine de l'université du Zhejiang, l'étude a suivi 32 802 adultes d'âge moyen et plus âgés (âge moyen 61 ans) indemnes de démence au début. Les chercheurs ont interrogé les participants tous les deux ans sur le tabagisme, le poids et la santé, et ont utilisé des tests de mémoire et des rapports d'informateurs pour identifier les cas de démence. Sur 10 ans, 5 868 personnes ont développé une démence.
Après ajustement pour l'âge, l'activité physique et la santé cardiovasculaire, les anciens fumeurs qui ont arrêté pendant l'étude présentaient un risque de démence inférieur de 16 % par rapport à ceux qui ont continué à fumer. Le bénéfice a mis environ sept ans à égaler le risque des non-fumeurs.
Cependant, une mise en garde cruciale est apparue : les participants qui ont pris 10 kg ou plus après l'arrêt n'ont montré aucun bénéfice cognitif. Ceux qui ont pris 0 à 5 kg ont conservé la réduction complète du risque. L'étude a contrôlé la santé de base et n'a pas prouvé de causalité, mais l'association est forte.
Pourquoi c'est important
Beaucoup de gens s'inquiètent de la prise de poids après l'arrêt du tabac. Cette étude montre que si arrêter de fumer est indubitablement bon pour votre cerveau, les conséquences métaboliques d'une prise de poids importante peuvent annuler ces bienfaits. Les résultats soulignent l'importance de la gestion du poids dans le cadre d'un mode de vie sans tabac.
Ce que vous pouvez faire
- Arrêtez de fumer — la réduction de 16 % du risque de démence est réelle et s'accumule avec le temps.
- Surveillez votre poids après l'arrêt. Visez à limiter la prise de poids à moins de 5 kg pour préserver les bénéfices cognitifs.
- Adoptez des habitudes saines comme l'exercice régulier et une alimentation équilibrée pour gérer votre poids et stimuler la santé cérébrale.
Source : Neuroscience News
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