De nouvelles recherches révèlent que les experts en écholocalisation améliorent leur précision spatiale en « empilant » les informations sonores provenant de clics de bouche répétés. Le cerveau ne se contente pas d'entendre un objet : il construit une carte mentale haute résolution, clic après clic.
La recherche
Dans une étude publiée dans eNeuro par Haydee Garcia-Lazaro et Santani Teng du Smith–Kettlewell Eye Research Institute, quatre experts aveugles en écholocalisation ont surpassé 21 personnes voyantes pour identifier l'emplacement d'objets dans une pièce plongée dans l'obscurité. La précision des experts augmentait linéairement avec chaque clic supplémentaire. À l'aide d'un EEG, les chercheurs ont découvert que l'activité neuronale liée au traitement spatial se renforçait au fil des clics successifs, indiquant un processus de « sommation » : le cerveau accumule les preuves de chaque clic pour former une carte spatiale stable. « Fondamentalement, nous avons constaté que, chez certains experts, il semble y avoir une sommation, ou accumulation, d'informations dans le cerveau qui s'accumule au fil des clics concernant la localisation de l'objet », explique Garcia-Lazaro.
Pourquoi c'est important
Cette étude montre que l'écholocalisation est une compétence active et itérative, et non un sens passif. Le cerveau peut réutiliser son cortex visuel pour traiter des données spatiales basées sur le son, un phénomène appelé neuroplasticité. Pour les personnes voyantes, cette capacité latente peut être entraînée. Les résultats ouvrent la voie à des programmes d'entraînement qui aident les personnes aveugles et voyantes à solliciter ces voies neuronales pour naviguer dans l'obscurité ou dans des conditions de faible visibilité.
Ce que vous pouvez faire
Si vous êtes curieux d'explorer votre propre potentiel d'écholocalisation, essayez ceci : asseyez-vous dans une pièce calme, fermez les yeux et émettez un clic doux avec votre langue. Écoutez l'écho revenant des murs ou des objets. Entraînez-vous à bouger la tête et à cliquer à nouveau. Avec le temps, votre cerveau pourrait commencer à construire ses propres « cartes de clics ».
Source : Neuroscience News
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