Para las personas con trastorno de estrés postraumático (TEPT), las pesadillas pueden ser un tormento nocturno que recrea el trauma y perturba el sueño. Pero un nuevo estudio ofrece esperanza: las dosis nocturnas de dronabinol, un THC de origen vegetal, reducen significativamente las pesadillas relacionadas con el trauma, logrando una remisión completa en más de un tercio de los pacientes.
La investigación
Investigadores de la Charité – Universitätsmedizin de Berlín, dirigidos por el Prof. Stefan Röpke, llevaron a cabo un ensayo doble ciego controlado con placebo en el que participaron más de 170 pacientes con TEPT que sufrían pesadillas frecuentes e intensas. Los participantes recibieron gotas de dronabinol o un placebo cada noche durante diez semanas. Ni los pacientes ni los proveedores de atención médica sabían quién recibía qué tratamiento, el estándar de oro en la investigación médica.
Al final del período de diez semanas, los resultados fueron sorprendentes: la carga de pesadillas, medida en una escala de gravedad de 8 puntos, disminuyó en promedio 3,7 puntos en el grupo de dronabinol, en comparación con 2,2 puntos en el grupo de placebo. Más de un tercio de los pacientes tratados con dronabinol informaron el cese completo de las pesadillas relacionadas con el trauma, y un 21% adicional vio al menos una reducción del 50%. Notablemente, alrededor del 83% de los tratados con dronabinol informaron una mejora general marcada en su salud.
El estudio, publicado en JAMA Psychiatry, también encontró que el dronabinol se dirigía específicamente a la gravedad de las pesadillas y a la alteración del sueño sin alterar significativamente la gravedad general del TEPT o los síntomas depresivos.
Por qué es importante
El sistema endocannabinoide, con el que interactúa el THC, desempeña un papel en la regulación del sueño, el estrés y el procesamiento emocional de la memoria. El THC parece reducir la actividad onírica durante el sueño REM, las fases de sueño intenso donde a menudo se reexperimenta el trauma, aliviando así las respuestas de estrés nocturnas. Esto ofrece un tratamiento potencial dirigido a uno de los síntomas más angustiantes del TEPT, que los antidepresivos actuales y los medicamentos para la presión arterial a menudo no logran abordar.
Para cualquier persona curiosa sobre su propia salud cognitiva, esta investigación subraya la importancia del sueño para la regulación emocional. El sueño interrumpido puede afectar la consolidación de la memoria y el procesamiento emocional, afectando la cognición diaria. Comprender cómo sustancias como el THC influyen en estos procesos podría conducir a mejores tratamientos para problemas cognitivos relacionados con el sueño.
Qué puedes hacer
Aunque no debes automedicarte con THC, puedes mejorar tu higiene del sueño para apoyar el procesamiento emocional de tu cerebro. Aquí hay algunos consejos basados en evidencia:
- Mantén un horario de sueño constante: acuéstate y despiértate a la misma hora todos los días.
- Crea una rutina relajante antes de dormir: evita las pantallas una hora antes de acostarte, intenta leer o hacer estiramientos suaves.
- Reduce la cafeína y el alcohol: pueden alterar la arquitectura del sueño, especialmente el sueño REM.
Si tienes pesadillas persistentes o sospechas que padeces TEPT, consulta a un profesional de la salud sobre tratamientos basados en evidencia.
Fuente: Neuroscience News
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