Los adolescentes que consumen cannabis pueden experimentar un crecimiento más lento en memoria, atención, lenguaje y velocidad de procesamiento, según un nuevo estudio de la Universidad de California en San Diego.
La investigación
Los investigadores analizaron datos de 11,036 niños del Estudio de Desarrollo Cognitivo del Cerebro Adolescente (ABCD), la investigación longitudinal más grande sobre el desarrollo cerebral juvenil en los EE. UU. El estudio, publicado en Neuropsychopharmacology, siguió a los participantes desde los 9-10 años hasta los 16-17 años, rastreando el rendimiento cognitivo y el consumo de sustancias mediante autoinformes y pruebas biológicas (cabello, orina, saliva).
El equipo encontró que los adolescentes que consumían cannabis mostraron una mejora más lenta en varios dominios cognitivos en comparación con los no consumidores. Inicialmente, algunos usuarios se desempeñaron tan bien o mejor que sus pares, pero sus ganancias se estabilizaron después de comenzar a consumir, mientras que los no consumidores continuaron mejorando.
Importante, dentro de un subgrupo más pequeño, los adolescentes con evidencia de exposición al THC (el principal compuesto psicoactivo) experimentaron una mayor disminución de la memoria con el tiempo. No se observó ese patrón para la exposición al CBD, aunque el número de usuarios de CBD era limitado.
La autora principal, Natasha Wade, PhD, señaló: "Estos resultados apuntan al THC como un probable impulsor de los cambios que estamos viendo". Los investigadores ajustaron por muchos factores, incluyendo antecedentes familiares, salud mental y consumo de otras sustancias.
Por qué es importante
La adolescencia es un período crítico para el desarrollo cerebral. Incluso diferencias cognitivas modestas pueden afectar el rendimiento escolar, el funcionamiento diario y el aprendizaje futuro. Los hallazgos resaltan los riesgos potenciales del consumo de cannabis durante esta ventana, especialmente a medida que los productos se vuelven más disponibles y a menudo contienen niveles variables de THC.
Qué puedes hacer
Si eres adolescente o padre, considera retrasar el consumo de cannabis para apoyar un desarrollo cerebral saludable. Si tienes curiosidad sobre tus propias fortalezas cognitivas, realizar una prueba de CI validada puede darte una línea base. Para aquellos que sí consumen cannabis, es esencial mantenerse conscientes de sus posibles efectos en la memoria y el pensamiento.
Fuente: ScienceDaily Mind & Brain
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