Los científicos han descubierto un nuevo tipo de placa en la enfermedad de Alzheimer que se forma dentro de las neuronas, potencialmente antes que las placas amiloides clásicas, y que puede ser un objetivo clave para la intervención temprana.
La investigación
Un equipo de la Universidad de Minnesota, dirigido por el profesor Paul Robbins y el primer autor Xiuli Dan, publicó hallazgos en Nature Neuroscience que describen lo que llaman 'placas mitocondriales'. Estas estructuras se encuentran dentro de las mitocondrias de las neuronas tanto en modelos preclínicos como en tejido cerebral humano de pacientes con alzhéimer.
A diferencia de las placas beta-amiloides tradicionales que se acumulan fuera de las células, las placas mitocondriales son intracelulares y contienen altas concentraciones de proteína precursora de amiloide (APP). Los investigadores encontraron que estas placas se forman independientemente de las placas clásicas y pueden aparecer durante las etapas más tempranas, preclínicas, de la enfermedad, potencialmente antes de que se desarrollen las placas beta-amiloides.
A medida que el alzhéimer progresa, las placas mitocondriales a menudo se colocalizan con las placas tradicionales, lo que sugiere que podrían actuar como semillas o catalizadores de la patología amiloide extracelular. El estudio fue financiado por el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento e incluye las subvenciones U19 AG056278 y U54 AG079754.
Por qué es importante
Este descubrimiento desafía el enfoque tradicional en las placas amiloides extracelulares como el principal impulsor del alzhéimer. Las placas mitocondriales afectan directamente la maquinaria de producción de energía dentro de las neuronas, lo que podría causar daño antes de lo que se pensaba. Para cualquiera que se preocupe por la salud cerebral, esto abre una nueva vía para entender cómo comienza el alzhéimer y cómo intervenir antes.
Aunque se trata de investigación básica, destaca que la bioquímica del alzhéimer es más compleja de lo que se creía. Los próximos pasos incluyen el desarrollo de biomarcadores para las placas mitocondriales y la detección de fármacos que puedan prevenir su acumulación.
Qué puedes hacer
Aunque no hay una forma probada de prevenir el alzhéimer, puedes apoyar la salud de tu cerebro manteniéndote físicamente activo, siguiendo una dieta de estilo mediterráneo y manteniendo tu mente comprometida con rompecabezas y aprendizaje. Estos hábitos pueden ayudar a construir reserva cognitiva, lo que podría retrasar la aparición de los síntomas.
Fuente: Neuroscience News
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