Una nueva investigación revela que los ecolocalizadores expertos mejoran su precisión espacial 'apilando' información sonora de chasquidos bucales repetidos. El cerebro no solo oye un objeto, sino que construye un mapa mental de alta resolución, chasquido a chasquido.
La Investigación
En un estudio publicado en eNeuro por Haydee Garcia-Lazaro y Santani Teng del Smith–Kettlewell Eye Research Institute, cuatro ecolocalizadores ciegos expertos superaron a 21 personas videntes en la identificación de la ubicación de objetos en una habitación completamente a oscuras. La precisión de los expertos mejoró linealmente con cada chasquido adicional. Usando EEG, los investigadores encontraron que la actividad neural relacionada con el procesamiento espacial se fortalecía con chasquidos sucesivos, indicando un proceso de 'suma': el cerebro acumula evidencia de cada chasquido para formar un mapa espacial estable. 'Básicamente, encontramos que, en algunos expertos, parece haber una suma, o acumulación, de información en el cerebro que se construye a través de los chasquidos sobre la ubicación del objeto', explica Garcia-Lazaro.
Por Qué es Importante
Este estudio muestra que la ecolocalización es una habilidad activa e iterativa, no un sentido pasivo. El cerebro puede reutilizar su corteza visual para procesar datos espaciales basados en el sonido, un fenómeno llamado neuroplasticidad. Para las personas videntes, esta capacidad latente se puede entrenar. Los hallazgos abren puertas a programas de entrenamiento que ayudan tanto a ciegos como a videntes a involucrar estas vías neuronales para navegar en la oscuridad o en condiciones de baja visibilidad.
Qué Puedes Hacer
Si sientes curiosidad por explorar tu propio potencial de ecolocalización, intenta esto: siéntate en una habitación silenciosa, cierra los ojos y haz un chasquido suave con la lengua. Escucha el eco que regresa de las paredes u objetos. Practica moviendo la cabeza y chasqueando de nuevo. Con el tiempo, tu cerebro puede comenzar a construir sus propios 'mapas de chasquidos'.
Fuente: Neuroscience News
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