Un nuevo modelo de IA crea mapas 3D detallados de cómo envejecen diferentes regiones del cerebro, revelando que la enfermedad de Alzheimer acelera el envejecimiento en áreas específicas relacionadas con la memoria, incluso antes de que aparezcan los síntomas.
La investigación
Investigadores de la Universidad del Sur de California (USC), liderados por el profesor asociado Andrei Irimia, entrenaron una red neuronal de aprendizaje profundo con resonancias magnéticas de casi 15,000 individuos cognitivamente sanos de entre 19 y 100 años. A diferencia de los métodos tradicionales que dan un único número de 'edad cerebral', este modelo produce mapas de alta resolución que muestran la edad aparente de cada parte del cerebro en relación con la edad cronológica de la persona.
Al aplicarlo a más de 1,900 personas con deterioro cognitivo leve o Alzheimer, la IA encontró un envejecimiento acelerado concentrado en el hipocampo, la amígdala y las regiones frontotemporales, áreas críticas para la memoria y la función ejecutiva. Estos cambios localizados estaban estrechamente vinculados con el rendimiento en pruebas cognitivas, con la correlación más fuerte en casos avanzados de Alzheimer.
El estudio, publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences, también reveló que en cerebros sanos, los lóbulos frontal y temporal tienden a verse mayores que las regiones occipital y parietal, y que el hemisferio derecho envejece ligeramente más rápido que el izquierdo.
Por qué es importante
Esta tecnología podría permitir la detección temprana del riesgo de demencia, antes de que los cambios cerebrales globales sean visibles. También ofrece una herramienta para monitorear cómo los nuevos tratamientos afectan regiones cerebrales específicas en ensayos clínicos, lo que podría acelerar el desarrollo de fármacos.
Qué puedes hacer
Aunque esta IA no está disponible para uso doméstico, puedes apoyar la salud de tu cerebro con ejercicio físico regular, una dieta estilo mediterráneo, estimulación mental y participación social. Mantenerte cognitivamente activo y monitorear tu memoria con herramientas como la prueba de iqgenio puede ayudarte a detectar cambios tempranos.
Fuente: Neuroscience News
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